Agate

L'agate est une calcédoine, variété cryptocristalline de quartz, caractérisée par une distribution de la couleur en bandes ou ou en niveaux parallèles souvent courbes ou concentriques, parfois différents par la transparence et la porosité, de couleur généralement pâle dans les tons de gris, de jaune, de brun, plus rarement de vert et de bleu.
Certaines agates translucides contiennent des inclusions de substances minérales d'aspect ramifié ou filiforme.

Les niveaux, parfois d'épaisseur infinitésimale, sont formés, comme dans toutes les calcédoines, de fibres de quartz microcristallin d'allure parallèle ou rayonnante, immergées dans de la silice amorphe, hydrate, de type opaline. Les colorations sont dues à la présence de très fines particules d'oxydes métalliques, parmi lesquels dominent ceux du fer.