Gypse

Catégorie VII : Sulfates, sélénates, tellurates, chromates, molybdates, tungstates

Classe de Strunz : VII - Sulfates, sélénates, tellurates...

Composition chimique : CaSO₄ · 2 H₂O
Système cristallin : Monoclinique
Densité : 2,31 - 2,33
Dureté : 1,5 - 2


Le gypse est une espèce minérale composée de sulfate dihydraté de calcium.

Le même mot, gypse, désigne aussi une roche évaporite majeure, constituée principalement du minéral gypse.

Le gypse cristallise selon des faciès très différents et possède ainsi, du fait des nombreux aspects de ses cristaux, des variétés extrêmement diverses.

Le gypse est un des sulfates naturels les plus communs, terme majeur des dépôts évaporites, car plus abondant que la halite. Le minéral se formerait en principe par sédimentation épaisse au cours de l'évaporation de lagunes d'eau de mer coupées de la mer, par la première cristallisation des sels contenus dans l'eau marine.
Les bancs puissants de gypse font partie des roches sédimentaires salines, encore appelées roches évaporites. Leur préformation lagunaire, typique de milieux salins ou saumâtres sursaturés, semble évidente dans une modélisation simpliste : lorsque le niveau des océans augmente, des lagunes se remplissent. Lorsque le niveau baisse, ces lagunes sont coupées de la mer, leur eau s'évapore et le gypse se dépose au fond.
Pourtant, les vases filtrantes, les fluctuations diurnes ou saisonnières de températures, les éventuels rares lavages par inondation jouent aussi un rôle. Les dépôts salins ou d'évaporites complexes sont recouverts ensuite par d'autres sédiments, notamment des vases argileuses ou des argiles ou soumis à d'autres multiples influences géologiques. C'est pourquoi de gros blocs en concrétions de gypse se forment par diagenèse dans les argiles et les marnes.

Le gypse peut perdre les molécules d'eau retenues au cours de sa cristalisation à partir de 42°C, voire pratiquement dès 33°C, pour donner naissance à l'anhydrite, le cristal anhydre de sulfate de calcium, qui se retransforme lentement en gypse si elle entre à nouveau en contact avec l'eau ou si la température ou la pression baisse. L'anhydrite peut constituer un mode de stockage, puis le gisement parvenu en surface se transforme en couche de gypse par hydratation aérienne ou par lente imprégnation humide.

Le gypse formé en couches épaisses d'évaporites ( marines ou lacustres) ou inséré très fréquemment dans les roches sédimentaires se rencontre en présence de minéraux comme l'anhydrite, l'aragonite, la calcite, la célestine, la dolomite, la halite et les sulfures.

Le gypse est aussi un dépôt de précipitation assez commun à partir de sources thermales. Le gypse apparaît autour des dépôts par sublimation directe de fumerolles, phénomènes associés en profondeur aux batholites. Il peut aussi avoir une origine volcanique, notamment de sources chaudes.
Le gypse des mines métallifères, notamment dans les zones de minerais sulfurés soumis à dégradation oxydante des sulfures, provient de filons hydrothermaux nés au contact des plutons granitiques.


Source : Wikipédia