Azurite

Catégorie V : carbonates et nitrates

Classe de Strunz : V carbonates et nitrates

Composition chimique : Cu₃(CO₃)₂(OH)₂
Système cristallin : Monoclinique
Densité : 3,8
Dureté : 3,5 - 4


L'azurite est un minéral composé de carbonate de cuivre hydraté.

C'est la description du minéralogiste et géologue français François Sulpice Beudant en 1824 qui fait référence. Il lui a donné le nom d'azurite, du persan lazhward (bleu), en allusion à sa couleur.

L'azurite se présente le plus souvent sous forme de cristaux prismatiques ou tabulaires dont la couleur peut varier du bleu azur au bleu de Prusse. Elle peut aussi se présenter sous forme d'agrégats globuleux ou d'encroûtements radiés. Les cristaux transparents à translucides ont un éclat vitreux.

L'azurite est instable à l'air libre et se transforme en malachite par un phénomène de pseudomorphose. L'effet d'altération passe par le remplacement d'une partie du dioxyde de carbone de la molécule par de l'eau.
La conversion de l'azurite en malachite est attribuable à une faible pression partielle de dioxyde de carbone dans l'air.

L'azurite se forme donc par altération (zone d'oxydation) des gîtes à sulfures de cuivre associés à des roches carbonatées. On peut la trouver en imprégnation des grès, par l'intermédiaire d'eaux d'infiltration carbonatées entrées en contact avec des eaux riches en sulfates de cuivre.
C'est un carbonate basique de cuivre, produit à partir d'autres minéraux de cuivre, par l'action corrosive de l'air et de l'eau, semblable à la patine ou vert-de-gris qui se forme sur le cuivre ordinaire.

Certains minéraux sont souvent associés à l'azurite, notamment la malachite, mais aussi d'autres tels que la limonite, la calcite (ou la dolomite), la cuprite, la cérusite, la smithsonite, le chrysocolle, ou plus rarement la brochantite, l'atacamite et/ou le cuivre natif.


Source : Wikipédia